De flesta svenska blodiglar suger inte blod utan är rovdjur som äter t.ex. snäckor och vattenlevande daggmaskar.
Helt harmlösa är de väl inte, eftersom större arter (som
hästigel, den stora igel man oftast ser och som ofta misstas för blodigel) kan fånga och äta även t.ex. vattensalamandrar och fiskyngel, men människor ger de sig inte på annat än av misstag.
Vi har för all del några parasitiska iglar också.
Fiskigel suger blod på fisk medan Blodigel suger på däggdjur.
Har man iglar så det "kryllar" i sin damm så innebär det att de har gott om mat, men exakt vad det är de äter beror alltså på vilken art av igel det är.